一位自小命运坎坷，发奋读书考上大学后却因身材矮小遭遇用人单位歧视，找工作屡次受挫，回乡创业却选错项目，不挣钱反倒欠了一屁股债的大学生，因为一次偶然的机会发现了人工养殖金蝉这个好项目，不仅自己迅速脱贫致富，又带领全村人一起走上了奔小康的道路，还奇迹般地得到了一份梦寐以求的好工作，过上了幸福充实的生活。
认识他的人都亲切地称呼他“虎子”。
天降大祸没来由 父病母走万事愁
1988年秋季的一天上午，河南省虞城县某建筑工地突然轰隆一声巨响，正在脚手架上忙碌的工人张师傅霎时从半空跌下，感觉到自己腿上钻心的疼，人一下子晕了过去。醒来的时候，张师傅发现自己躺在了医院的病床上，家人正在一旁抹泪，再一摸，左边的裤管空了…………
张师傅家在农村，妻子务农，老母年迈，儿女尚小，一家老小几乎全靠他一个人的微薄工资养活，日子虽然过得紧巴巴的，倒也其乐融融。
谁料这次天降大祸，少了一条腿，丧失了大部分的劳动能力，丢了工作，由于心情烦闷，他整日里只是借酒浇愁，每次喝醉都会拿家人出气。
半年以后，张师傅的妻子由于无法忍受丈夫的无理取闹以及无比沉重的家庭负担，悄悄离家出走了。
妻子的出走对张师傅来说，无异于雪上加霜。从那以后，他更加破罐子破摔了，似乎忘记了自己还有母亲要孝顺，还有孩子要抚养。
万般无奈之下，张师傅白发苍苍的老母亲和他分了家，带着当时8岁的孙女娟子和5岁的孙子虎子住回了年久失修的祖屋，靠亲友和邻居接济为生。
寒窗苦读十四载 毕业失业接踵来
转眼间，虎子上小学了，这个机会是他懂事的姐姐娟子主动让给他的。因为奶奶老了，必须有一个人留在家帮奶奶做家务。更因为家里很穷，少一个人上学就少一笔支出。
一开始，虎子没有多想，每天都高高兴兴地背着小书包去上学，姐姐和奶奶也都用笑脸欢送他，就象欢送一个上战场杀敌的勇士。
直到有一天，虎子中途跑回家拿文具盒的时候，听见厨房里有动静，他就悄悄走了过去，发现姐姐一边往灶里添柴禾一边哭着说：“妈，你在哪里？妈，你为什么不管我和弟弟了？妈，我也想上学！可是弟弟比我小，我该让着他……”
虎子的眼泪一下子就夺眶而出，他转身就跑，因为他不想让姐姐听到自己的哭声看到自己的眼泪。
就在那一天，虎子暗暗发誓，自己一定要好好学习，等将来有所成就了，好好报答奶奶和姐姐的恩情。
就在那一天，虎子长大了。
功夫不负有心人，2002年，虎子考上了河南机电高等专科学校。接到录取通知书的那天，他一个人跑到村外的小河边整整坐了一下午。
七拼八凑终于凑够了上大学的钱，虎子以为自己的人生终于翻开了崭新的一页。他没想到的是，入学以后，自己很快成为同学嘲笑挖苦排斥的对象。因为他的穷，也因为他的矮。因为一米五八的身高，虎子被很多人戏称为“三等残废”。
这让虎子十分痛苦，一度变得消沉。但是一位老师的话点醒了他：“一个人的个子是天生的，无法改变，但是知识和能力却可以通过努力获得。现在你也许不如别人，但是以后呢？”就这样，虎子重新振作起来，并把计算机作为自己的主攻方向。同学去玩去逛街去约会的时间，他全用来和书本为伴，和电脑较劲。
虎子相信，一份耕耘一份收获，只要一直努力下去，自己将来必定会有所成就，也一定能够报答奶奶和姐姐的恩情。
但是生活很快又给虎子开了第N个残酷玩笑。
大一第二学期的一天上午，虎子突然间接到了一个电话。
电话那头的姐姐泣不成声地对虎子说：“咱奶奶她……她……去了！”虎子的头一下子懵了。姐姐接下来还说了什么，他都没听见，姐姐什么时候挂的电话，他也不知道。
傻站了半天，虎子才疯了似地拔腿往汽车站跑，一边跑一边大喊着：“我不相信！我不相信！我不相信！……”冰冷的现实却不由他不相信。
这事对虎子的打击非常大，也让他更加坚定了发奋学习的决心，以告慰奶奶的在天之灵。
三年下来，虎子的计算机技术水平突飞猛进，毕业证也顺利到手。此时在他的心目中，好工作似乎唾手可得。但事实并非如此。两三个月的时间很快过去了，虎子参加了很多场人才招聘会，简历也投了不少份，也去几家公司面试过，但都因为个子太矮形象欠佳而没了下文。
眼看着十四年寒窗苦读换来的毕业证没有一点用处，虎子一气之下，放弃了找工作，直接回家了。
创业失败欠巨债 再选新项从头来
回到家以后，虎子苦苦思索了好几天，最后得出的结论是自己无论如何都不能够自暴自弃，必须尽快振作起来，但是出路在哪里呢？
一天上午，虎子到邻村去看望已经出嫁的姐姐，在闲聊中听姐夫说该村有一个青年通过科学养猪走上了致富道路，原来的破烂不堪的三间平房变成了美观大方的三层小楼，原来无人问津的困难单身汉变成了现在十里八乡大姑娘争着抢着要嫁的“黄金王老五”。
当时姐夫还有意无意地瞟了虎子一眼，慢悠悠地说：“他可是连初中都没有毕业，没想到现在能这么有出息！”虎子听懂了，姐夫的言下之意其实是：“你一个大学生难道就不如他一个初中没毕业的？”虎子的心被刺痛了。瞧不起我？那好！我就养猪给你们看看！
回到家，虎子求爷爷告奶奶地四处筹借了一大笔款子，然后到集市上买了一百头刚出生的猪仔，信心满怀地踏上了自己的创业之路。不料就在虎子开始养猪三个月以后，当地开始大面积地流行猪瘟。由于不懂相应的预防方法和处理措施，虎子养的猪一头接一头地感染了猪瘟死去了。虎子不仅致富梦成为泡影，反倒还欠下一屁股的债。
养猪失败以后，虎子开始整日流连网吧，没日没夜地用网络游戏来麻醉自己的神经，和陌生人聊天解闷，偶尔也浏览浏览网页。
有一天，虎子无意中搜索到了一家名叫北京金蝉养殖网的网站，正在推广金蝉养殖项目，并且被中央电视台多次报道，目前小金蝉成了当地发家致富的一大产业！金蝉？不就是自己小时候和小伙伴晚上在树林里摸过的爬蚱吗？这稀罕物也能人工养殖？虎子来了精神，他调整了坐姿，认真阅读起来。
北京金蝉养殖网的资料显示，金蝉养殖主要利用树下空间，金蝉靠吸吮树根的汁液生长，在不影响树木生长的情况下发展养殖，可以说是一举两得，整个养殖过程无需喂食管理、防疫等，还不占用劳动力，因为可以药食两用，市场前景极其广阔，是一个炙手可热的黄金产业。
虎子的心活了，自己的家乡虞城是个林地众多的县城，尤其农村几乎家家都有林地，自己家也有10亩林地在那闲着，用来养金蝉是再合适不过了。他就找张纸记下了公司的地址和电话，打算亲自过去考察考察。
赠技又赊种 誓言养成谢恩情
第二天一大早，虎子就坐车赶到了位于单县沙河林场的金蝉养殖基地进行参观考察。参观了公司的金蝉育种基地、金蝉生产基地以及昆虫加工车间之后，虎子感觉这个公司不仅非常正规，而且很有实力。这让他高兴，也让他为难。高兴的是自己发现了一个好项目，为难的是自己没钱。
天快黑了，虎子还在基地的大门口徘徊来徘徊去，他不舍得空手走，但又想不出什么好办法。这时候，恰巧负责人老王从外地技术指导归来，看到这个矮小的年轻人站在公司门口，觉得很奇怪，就把他带到自己的办公室问情况。
虎子向老王讲述了自己的家境和抱负，说自己想试着养金蝉，但是又实在没钱购买种条，希望能够得到公司的大力扶持。王总被感动了，当即决定设立一个大学生创业基金，规定以后凡有创业意向的贫困大学生来公司购买种条，一律赊销，成本钱在回收产品时再扣除。
拿到了王总特批赊销的10亩地的种条以后，虎子激动地要给王总跪下，被王总阻拦了：“小伙子，你要是真想感谢我，就好好地学技术，回去再好好地孵化这些种条，等两年以后，金蝉满树爬了，你给我打电话报个喜就行了。那比什么都强。我等着你的好消息！”虎子重重地点了点头，眼泪夺眶而出。
听说虎子打算试验人工养蝉，乡亲们都觉得跟天方夜谭似的，有些人甚至还说风凉话。亲友们倒是十分支持虎子，虽然他们也和乡亲们一样觉得这事不太靠谱，但是种条既是赊来的，再说还有整套的技术资料，那林地闲着也是闲着，就让他折腾去吧。
一个月的时间过去了，由于温湿度保持得好，虎子顺利地孵化出了小蝉蚁，并且全部殖种到林地里。乡亲们这才相信了金蝉真的可以人工养殖，亲友们的脸上也露出了久违的笑容。
两年说快也快，似乎是一眨眼，收获金蝉的季节就到了。金蝉满树爬的情景着实喜坏了虎子和他的亲友们，那些日子，每天晚上都会有好多人提着矿灯、拿着电灯、提着大桶小桶、掂着塑料袋穿梭在张家的10亩林地里，灯光点点，人声沸腾，四下里还不时传来惊喜的大叫。一些上了岁数的老年人说，小村庄的夜晚有好几十年没这么热闹过了。
张家的10亩林地共收金蝉4000斤，金地公司按照当年的市场价格全部回收，扣除掉种条钱，净利润竟然高达6万多元！第一次捧着这么多自己用汗水换来的钱，虎子再也控制不住自己的泪水…………
虎子有钱了，他还清了欠款，给父亲安了个假肢，翻修了自己家的老房子，添置了不少高档家具，还给姐姐家买了台大彩电！
人工养殖金蝉就短暂的孵化期下点功夫，种下去两年管不用管，还不毁树，就能一下子挣这么多钱？乡亲们都眼热了。那几天，本村外村家里有林地的老乡都跑去找虎子问东问西的，几乎要把张家的门槛踏破。
看到来咨询金蝉养殖的人多了，虎子就提议团购种条集中孵化。这个念头得到了大家的一致赞成。有虎子的成功经验在那摆着，不用说这批种条的孵化还是和头批一样顺利。
二十多年来，虎子第一次感觉到自己活得是那样幸福充实。